home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / m / mauritiu.2a < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.5 KB  |  119 lines
  1. <text id=93CT1780>
  2. <title>
  3. Mauritius--History
  4. </title>
  5. <history>
  6. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  7.  Southern Africa                                     
  8. Mauritius                                            
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>CIA World Factbook</source>
  12. <hdr>
  13. History 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Portuguese sailors first visited Mauritius in the early 16th
  17. century, although the island had been known to Arabs and Malays
  18. much earlier. Dutch sailors, who named the island in honor of
  19. Prince Maurice of Nassau, established a small colony in 1638 but
  20. abandoned it in 1710.
  21. </p>
  22. <p>     The French claimed Mauritius in 1715, renaming it Ile de
  23. France. Under the administration of the French East India
  24. Company, it became a prosperous colony. The French Government
  25. took control in 1767, and the island served as a naval and
  26. privateer base during the Napoleonic wars.
  27. </p>
  28. <p>     In 1810, Mauritius was captured by the British, whose
  29. possession of the island was confirmed 4 years later by the
  30. Treaty of Paris. The British chose to administer the colony
  31. through the existing French establishment. French institutions,
  32. including French law, were maintained, and French is still used
  33. more widely than English. After slavery was abolished in 1835,
  34. indentured laborers from India brought an additional cultural
  35. influence to the island.
  36. </p>
  37. <p>     As the Indian population became numerically dominant and the
  38. franchise was extended, political power shifted from the
  39. Franco-Mauritians and their Creole allies to the Hindus. The
  40. Mauritius Labor Party (MLP), drawing its strength primarily from
  41. the Hindus, was successful in the 1947 elections that determined
  42. representation in the newly created Legislative Assembly, as
  43. Mauritius took the first steps toward self-rule.
  44. </p>
  45. <p>     Alone, or in coalition with other political parties, the MLP
  46. led the Mauritian Government from 1947 until June 1982. The
  47. party's independence campaign gained momentum after 1961 when
  48. the British agreed to permit additional self-government and
  49. eventually to grant independence. Despite opposition from
  50. Franco-Mauritian and Creole supporters of Gaetan Duval's
  51. Mauritian Social Democratic Party (PMSD), a coalition composed
  52. of the MLP, the Muslim Committee of Action (CAM), and the
  53. Independent Forward Bloc (IFB)--a traditionalist Hindu party--won a majority in the 1967 Legislative Assembly election. The
  54. contest was interpreted locally as a referendum on independence.
  55. </p>
  56. <p>     Sir Seewoosagur Ramgoolam, MLP leader and chief minister in
  57. the colonial government, became the first prime minister when
  58. Mauritius achieved independence on March 12, 1968. This event
  59. was preceded by a period of communal strife, brought under
  60. control with assistance from British troops.
  61. </p>
  62. <p>Current Political Conditions
  63. </p>
  64. <p>     In the 1976 elections, a new leftist political party, the
  65. Mauritian Militant Movement (MMM), proposing profound changes in
  66. political and economic policy, won a plurality of seats in the
  67. Legislative Assembly. However, the MLP with the assistance of
  68. PMSD, was able to form a coalition government. In 1979, three
  69. deputies were ousted from the MLP and formed the Mauritian
  70. Socialist Party (PSM), joining the MMM in the opposition.
  71. Meanwhile, six MMM deputies changed positions and voted with the
  72. ruling majority.
  73. </p>
  74. <p>     In the 1982 election, three main political groups competed:
  75. the MMM/PSM alliance; the National Alliance Party (PAN),
  76. grouping the MLP, the Francois Group (a dissident party ousted
  77. from the PMSD), and the newly constituted Progress and Liberty
  78. Assembly (RPL); and the PMSD. The MMM/PSM alliance won a
  79. landslide victory by capturing all 60 directly elected seats in
  80. the Legislative Assembly representing the 20 constituencies on
  81. Mauritius proper. Aneerood Jugnauth of the MMM became prime
  82. minister.
  83. </p>
  84. <p>     However, the new MMM/PSM coalition lasted only 9 months.
  85. Differences over economic policy led to a split in the MMM, and
  86. new elections were called in 1983. Prime Minister Jugnauth left
  87. the MMM and, together with the PSM, formed the Militant
  88. Socialist Movement (MSM). The new MSM joined with the PMSD and
  89. the MLP in a coalition to win 52% of the vote and 46 seats, a
  90. working majority. Jugnauth remained prime minister. The MMM
  91. alone won 22 seats and 46% of the vote, the highest total ever
  92. received by a single party in any Mauritian election. Two seats
  93. went to the OPR, which represents the island of Rodrignes.
  94. </p>
  95. <p>     Later in 1983, Jugnauth was instrumental in having the MLP
  96. expelled from his alliance government, claiming its members were
  97. disloyal. Some former ministers of the MLP formed the Mauritian
  98. Workers Assembly (RTM) and remained in the governing coalition.
  99. Within a democratic structure, the ruling coalition experienced
  100. a series of political crises that threatened its tenure. The
  101. most serious challenge to the Jugnauth government emerged after
  102. the late 1985 arrest of four Mauritian parliamentarians in
  103. Holland on drug smuggling charges. Four ministers then resigned
  104. in early 1986 over Jugnauth's handling of the affair. The
  105. coalition was spared, and Jugnauth remained prime minister.
  106. Although not constitutionally required to do so before 1988,
  107. Prime Minister Jugnauth called for elections in August 1987. His
  108. coalition government (MSM/MLP/PMSD) was reelected over the
  109. MMM-led opposition alliance.
  110. </p>
  111. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  112. August 1988.
  113. </p>
  114.  
  115. </body>
  116. </article>
  117. </text>
  118.  
  119.